スタートラインからまだ5００ｍほどしか進んでないのに、すでに５キロ地点での関門タイムの心配をしなければならないなんて…
「恐るべし北海道マラソン」
そんな泣き言を言っている間にも、関門タイムは刻々と迫ってきている。
何とか公園の中から一般道に出た瞬間、ほとんどのランナーが全力に近い速度でダッシュし始めた。まだ１キロ地点にも達していないというのに。
予想した通り残りの時間と距離を考えると、とにかくダッシュしなければ５キロの関門に引っ掛ってしまう。特に最後尾からスタートした私は、相当不利な立場であることは間違いない。
周りの人たち同様、私はこの時点で「ハァハァ」という１０キロレース並みの心拍数で５キロ地点を目指した。周りの景色など全く見えないほど我々はダッシュして、ようやく５キロ地点の看板を通り過ぎたようだった。
「やっとこのダッシュから開放される…」
５キロ地点を過ぎると周りも急にペースが落ちた。さっきまでキロ４分ちょっとくらいのペースで走ってたのに、いきなりキロ５分くらいまで落ちた。
これからは、とりあえずキロ５分ペースで行けるところまで行こう、と考えながら本当の意味での北海道マラソンは５キロ地点から始まった。
５キロの関門を通過した私は徐々に本来のペースを取り戻し、やっと自分が平岸街道を走っていることに気が付いた。それからすすきのを通過して駅前通りを走り、三越前でしっかりと給水をとり、右折して創成川通りを北に向かい北２４条通りへと走り抜けた。
15km地点でも、まだキロ５分ペースを維持していたので「ひょっとして４時間を切るどころか３時間４０分も…」と思っていた頃、対向車線に一際凄まじい歓声が聞こえた。
「おっ！千葉ちゃんだ」
私は同じコースを走るランナーでありながら、千葉真子の走りに見とれていた。
コメント