フルマラソンへの道 その２２　また飛ばして撃沈

北海道マラソンへの申し込みを済ませた私は、その前哨戦となる洞爺湖マラソンへ向かった。

前年の初フルでは4時間11分。

今年こそサブ4。

その思いだけは誰にも負けなかった。

当日の天気は快晴。

5月とは思えないほど気温も高く、絶好の行楽日和だった。

私は前年の反省を踏まえ、前半は抑えて入ることだけを意識した。

10km、20kmまでは予定通り。

「今日は行けるかもしれない。」

そんな手応えさえ感じていた。

しかし、30kmを過ぎると景色は一変した。

足が重い。

前へ進まない。

給水所でストレッチをしてみても、太ももの張りは消えない。

35kmを過ぎる頃には、また歩いていた。

結局ゴールタイムは4時間37分。

初フルより20分以上遅い自己ワーストだった。

気温の影響はあったかもしれない。

少しオーバーペースだったかもしれない。

でも、一番大きかったのは、

「フルマラソンを走る身体が、まだできていなかった。」

ということだった。

それでも当時の私は落ち込むより先に、

「次はどうする？」

と考えていた。

すぐに3週間後の「さっぽろ祭りハーフ」と、さらに2か月後の「オホーツクマラソン」へ申し込んだ。

今思えば、本当に失敗を恐れない、せっかちなランナーだった。

そして、また同じ失敗を繰り返す。

疲れが残る身体で、毎回のようにキロ4分30秒台の練習。

「速く走れば速くなれる。」

そう信じて疑わなかった。

その結果、数年ぶりの風邪をひいた。

ハーフの大会当日、朝、体温は38℃を超えていた。

普通なら欠場する状態だった。

しかし当時の私は、

「せっかく申し込んだんだから。」

その一心でスタートラインに立ってしまった。