フルマラソンへの道 その３　想定外の筋肉痛

初めて4kmを歩かずに走り切った私は、自宅に戻ると、そのまま床に倒れ込んだ。

息はゼーゼー。
足はパンパン。
心臓はバクバク。

今思えばたった4kmなのだが、当時の私には人生で一番苦しい運動だった。

「もうしばらく走らなくてもいいかな……」

そんなことを思うほど疲れ切っていた。

ところが不思議なもので、人間というのは少し達成感を味わうと欲が出る。

横になりながら考えていたのは、

「もっと速く走れるようになりたい。」

「今度は5km走れるかな。」

そんなことばかりだった。

ついさっき限界まで走ったばかりなのに、もう次の目標を考えている。

今思えば、この頃から少しずつ「ランナー脳」になっていたのかもしれない。

もちろん、その時の足は限界だった。

「1日か2日は休もう。」

そう決めて、その日は眠りについた。

翌朝。

意外と普通に目が覚めた。

「思ったより大丈夫じゃないか。」

そう思って布団から立ち上がろうとした瞬間だった。

ガクッ。

足に力が入らず、そのまま転びそうになった。

そう、筋肉痛である。

しかも30歳を過ぎると、

「筋肉痛は翌日ではなく翌々日に来る」

という話をよく聞く。

私は、

「神様が痛みを2日に分けてくれているんだ。」

と勝手に解釈していた。

一度に全部来たら歩けなくなるから、少しずつ届けてくれる。

そんな都合のいいことを本気で考えていたのである。

その日は何とか仕事をこなしながら、

「本番は明日だな……」

と覚悟していた。

そして翌々日の朝。

恐る恐る布団から足を下ろした。

その瞬間だった。

「えっ!!」

思わず声が出た。

昨日より痛い。

明らかに痛い。

「これが4km走った代償なのか……。」

歩くのもぎこちない。

階段は手すりが欲しい。

それでも私は、

「今日も走れるかな。」

そんなことを考えていた。

今なら間違いなく休む。

でも当時の私は、休むという発想よりも「続けたい」という気持ちのほうが強かった。

これが後に何度も失敗を繰り返す原因になるのだが、その時はまだ知る由もなかった。