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幌延で折り返してから、さらに走った。もう何km走ったのか、よく分からなくなっていた。ただ、自転車のメーターだけは見ていた。残りが少しずつ減っていく。あと20kmほどになった。「やっと、ここまで来たか……」そう思った。しかし、身体はもうほとん...

羽幌を過ぎたあたりからだったと思う。日本海からの風が、左側からまともに吹いてきた。最初は、「風が強いな」くらいだった。ところが、走っても走っても風が止まらない。ペダルを回している。確かに回している。でも、なかなか前に進まない。海岸線なので、...

増毛をスタートして、ようやく自転車が走り出した。スタート直後は、ほぼ最後尾。スイムで遅れ、トランジションでも遅れ、自転車の後輪まで外れていたのだから、これは仕方がない。「まあ、ここからだ」そう思ってペダルを踏んだ。増毛から留萌へ向かう。海岸...

ようやく自転車が動き出した。私はペダルを踏んだ。「やっと出発できた……」振り返る。誰もいない。……いや、正確には、かなり後ろのほうに選手がいる。でも、前にはほとんどいない。まあ、当然だ。泳ぎで遅れた。その後、ウェットスーツを脱ぐのにも手間取...

2,000メートルを泳ぎ終わった。53分。ようやく海から上がった。「泳げた……」と思ったのも束の間。ここから自転車に乗らなければならない。トライアスロンでは、泳いだ後に自転車へ移るまでの間にも、やることがたくさんある。これがトランジションだ...

私の横を、平泳ぎの選手がスーッと抜いていった。「えっ、平泳ぎ……？」一瞬、目を疑った。私はクロール。相手は平泳ぎ。普通に考えれば、クロールのほうが速い。ところが、その平泳ぎの選手は、私より明らかに速かった。あっという間に離れていく。私は必死...

号砲が鳴った。選手たちが一斉に海へ入っていく。私も遅れないようについていく。いよいよ始まった。2,000メートルのスイムだ。これまで私は、プールで2,000メートル泳いだことはある。海でも練習した。だから、泳げる。……はずだった。ところが、...

大会前日。いよいよ、増毛へ向かった。ここまで来ると、さすがに緊張してくる。何しろ、明日は2,000メートル泳いで、200キロの自転車に乗り、その後に42キロ近く走る。私は、そのすべてが初めてだった。まずは受付。金曜日から受付は始まっていたの...

今まで参加したトライアスロンは、すべてプールを使った大会だった。ところが、今度は海で泳ぐ。しかも、ショートタイプの大会に出た経験すらない。マラソンに例えるなら、10kmを完走したばかりの人が、いきなり100kmのウルトラマラソンに出るような...

トライアスロンには、短い距離のショートタイプがある。いわゆる51.5kmの大会だ。一方、ロングトライアスロンになると、誰でも簡単に申し込めるというわけではない。大会によっては、過去の大会を完走した経験や、水泳の実績を証明する書類などが必要に...